Al hablar de coca, inevitablemente viene a la memoria la gaseosa más difundida, la Coca Cola. No es casualidad, pues la historia de la Coca Cola comienza en el siglo 1863 con el “Vino Francés de coca, el estimulante ideal”, fabricado por el italiano Angelo Mariani. El “Vin Mariani” pasó a los EE.UU., desalcoholizado por la Pemberton Chemical Co, para eventualmente, con cafeína y nuez de cola, pasar a llamarse Coca Cola.
En 1873 el Sr. Asa G. Candler, que había llegado a Atlanta, Georgia, seis años antes con 1.75 $ en el bolsillo, compró a Pemberton la fórmula y el nombre de su tónico, un jarabe que se mezclaba con soda para contrarrestar la perseguidora. El Sr. Robinson, contador de Candler, diseñó el logo que la marca conserva hasta hoy. Candler decidió embotellarla. Las botellas de la época, con tapa de resorte y empaquetadura de caucho eran poco prácticas, pero para entonces apareció la tapa corona que se usa hasta hoy.
Candler encargó al Sr. Samuelson, un diseñador industrial, una nueva botella. Este se inspiró en la forma de la semilla de coca, que encontró en un grabado de la Enciclopedia Británica. Los colores escogidos fueron los de la bandera peruana, y en 1915 apareció la botella de Coca Cola, virtualmente como la conocemos hoy. Para entonces, obligado a cumplir con la ley norteamericana, se eliminó la cocaína y quedó el “extracto no narcótico de hojas de coca descocainizadas” que se emplea hasta hoy. Otros elementos son: azúcar, cafeína, cola, esencias saborizantes y agua carbonatada (soda).
Como las leyes norteamericanas exigen que todo producto comercializado que anuncia un contenido natural debe contenerlo, la Coca Cola contiene hasta hoy coca. Esta proviene del Perú, a través de canales oficiales, es descocainizada en New Jersey y pasa a formar parte del componente 7X de la Coca Cola, cuya composición química es un secreto muy bien guardado. Coca sin cocaína.
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